HIMALAYA : DES PREMIÈRES EXPLORATIONS AUX GRANDES ASCENSIONS

L’Himalaya au sens large correspond à un ensemble de chaînes montagneuses nées de la collision entre les plaques indienne et eurasienne On y trouve les plus hauts sommets de la planète : outre les quatorze 8000, les sommets de plus de 7 000 mètres y abondent.
Les premières expéditions dans cette région ont été le fait de missionnaires et de diplomates, jusqu’au milieu du 19ème siècle. Puis, avec la mainmise de la couronne britannique sur l’Inde en 1858, les cartographes et les militaires britanniques prendront le relai.
Les plus hauts sommets de 8000 mètres seront progressivement conquis dans les années 1950-1960, avec l’aide indispensable des porteurs locaux.
De nos jours, les sommets himalayens sont le théâtre d’exploits par les meilleurs alpinistes du monde, parmi lesquels on compte désormais les guides locaux, qui viennent d’en faire la splendide démonstration en réussissant la première hivernale du K2 le 16 janvier 2021.